Эстетика питания

Этот вид застолья может быть не связан с торжественными семейными или праздничными датами. Поводом для приглашения на чай является общение с родственниками, друзьями, сослуживцами в домашней непринужденной обстановке. Такой прием гостей бывает непродолжительным и начинаться должен не позже 19 часов.

В странах, где впервые появился чай (Китай, Япония), ритуалы приготовления чайного напитка и все процедуры чаепития настолько обусловлены и обязательны, что становятся своеобразным культом, в котором все предусмотрено.

Так, в Японии чай заваривают в шарообразных фарфоровых чайниках и каждому гостю отдельно подают такой чайник. Чаепитие проходит в молчании, никаких разговоров. Все погружены в размышления о превратностях окружающего мира, о судьбах человеческих; здесь царит самосозерцание и глубокая сосредоточенность. В Японии к чаю можно подавать только сухие фрукты. Если в чай положить сахар или добавить молоко, это будет истолковано как хулиганский поступок.

Англичане занимают первое место по потреблению чая на душу населения в год — более 5 кг! Это в 10 раз больше, чем в нашей стране. Две особенности английского чаепития: очень крепкая заварка чая — 30 г на литровый фарфоровый чайник и чаепитие с горячим молоком или подогретыми сливками, причем в стакан или в чашку нужно прежде наливать молоко, а потом уже крепкую заварку чая — приблизительно на 2/3 объема. Повторную заварку спитого чая не делают. Если кто-то из гостей налил себе в стакан сначала чай, а потом молоко — это будет воспринято как незнание элементарных правил приличия. К чаю подают мармелад, сдобное печенье, пирожки, булочки.

Чай — самый популярный, самый распространенный на земном шаре напиток. Первое упоминание о чайном кустарнике приводится в древнекитайских рукописях за 2700 лет до нашей эры.

В книге «Всеобщее полное домоводство», изданной в России в 1795 г., о чае говорится: «Свойства сего напитку осаждать пары, освежать и очищать кровь. Пьют его поутру для возбуждения жизненных духов и аппетита, а через несколько часов после обеда — в способствовании пищеварению». Еще в 1679 г. Россия заключила с Китаем договор о регулярных поставках чая. А в начале XIX в. был посажен первый чайный куст на территории нашей страны.

Советский Союз — единственная страна в Европе, производящая чай. Другие европейские страны завозят его из Индии (более 500 тыс. т), Шри-Ланки, Японии, Китая, Индонезии, из африканских стран и стран Центральной Америки. В тропическом и субтропическом климате чайное растение дает урожай листьев круглый год, в нашей стране — с апреля по сентябрь.

До революции в России было три чайные фабрики. А за годы Советской власти построено 80 чайных фабрик, оснащенных современным высокопроизводительным оборудованием. Более чем в 100 раз увеличилась площадь чайных плантаций.

Российское изобретение — самовар. Первое устройство, которое само варило чай на углях, появилось в нашей стране в XVIII в. Производством самоваров занимались в Москве, Петербурге, но больше всего — в Туле. Только на одну Нижегородскую ярмарку 40 тульских самоварных фабрик ежегодно отправляли 150 тыс. самоваров. Потомок тех тульских самоваров — современный электро¬самовар, безусловно, и сегодня также любим всеми. Он украшает праздничный стол, создает уют своим видом и веселым шумком. Пить чай из самовара — традиция русского застолья.

Чем же так привлекает людей чайный напиток? Это, конечно, приятный вяжущий терпкий вкус, красивый цвет, ощущение бодрости после приема крепкого стакана чая. Такой эффект объясняется воздействием дубильных веществ, таннинов, катехинов, которыми очень богат чай. Эти компоненты придают чаю специфический вкус и цвет, а кроме того, укрепляют стенки кровеносных сосудов, предупреждая кровоизлияния. Витамин Р, который также находится в листьях чая, способствует лучшему усвоению витамина С. Сочетание этих витаминов усиливает сопротивляемость организма инфекционным заболеваниям. Катехины чая обладают антиокислительными свойствами и противолучевым действием, дубильные вещества — антимикробными свойствами. Отвары чая, особенно зеленого, успешно применяются при лечении дизентерии. Высшие сорта чая содержат таннина и катехинов 10...14 %, первые сорта —8,5...10, вторые сорта — 8...Э %.

Другая группа важнейших компонентов чая — алкалоиды: кофеин, теобромин, теофиллин, адсин. Они оказывают тонизирующее действие на нервную систему и деятельность сердечной мышцы, способствуют расширению кровеносных сосудов мозга, придают общее бодрое состояние человеку, повышают его работоспособность, снижают усталость. Тонизирующий эффект чая не вызывает такого резкого возбуждения, как кофе, так как алкалоиды в чае химически связаны с катехинамн. Кофеина и других алкалоидов в высших сортах чая содержится 2,6...3,3 %, в первых — 2,3...2,6, во вторых сортах — 2,1...2,3 %. Особенностью кофеина является его сравнительно быстрое окисление и распад. Этот алкалоид не накапливается в организме, а разрушается через 2...3 ч и его тонизирующее действие прекращается. Но на ночь пить крепкий чай не рекомендуется, так как напиток может вызвать чрезмерное возбуждение и бессонницу.

В чайном листе и готовом чае содержатся смолистые белковые вещества, органические кислоты, эфирные масла, ароматические смолы, альдегиды, хиноны и другие сложные соединения, которые образуют чайный букет и характерный аромат. При заваривании чая напиток обогащается связанными и свободными минеральными веществами: калием, кальцием, фосфором, магнием, железом, натрием, микроэлементами. Благодаря разнообразию растворимых веществ правильно приготовленный чайный напиток хорошо действует на пищеварение и нервную систему, облегчает деятельность сердца, стимулирует общий обмен веществ в организме.

Здоровому человеку полезно выпить 1...2 стакана крепкого чая утром и стакан днем после еды.

Все полезные свойства чая проявятся в той или иной мере в зависимости от режима и рецептуры приготовления чайного напитка, сорта и особенностей самого чая.

Отличный чай можно испортить во время заварки, лишить его высоких вкусовых достоинств и полезных качеств; правильные заварка и хранение чая позволят извлечь из него все то ценное, что он в себе содержит.

Чай хранят в сухом, чистом, хорошо проветриваемом помещении, вдали от источников тепла, водопроводных и канализационных труб и не более 8 месяцев со дня его упаковки на чаеразвесочной фабрике.